Après une carrière de plus de trois décennies dans le tourisme et l’hôtellerie, Julie Coker devient la nouvelle présidente-directrice générale de Visit California. Forte de son expérience à Philadelphie, San Diego et New York, elle aura pour mission de poursuivre le rayonnement de la destination californienne sur les marchés internationaux.
Une succession hautement stratégique
Une nouvelle page s’ouvre pour Visit California. L’organisme chargé de promouvoir la Californie à travers le monde a choisi Julie Coker pour succéder à Caroline Beteta, figure emblématique de l’organisation qui prendra sa retraite après de nombreuses années à sa tête.
À compter du 1er octobre 2026, Julie Coker deviendra seulement la deuxième présidente-directrice générale de l’histoire de Visit California. Une nomination gagnée dans les règles de l’art après un vaste processus de recrutement mondial mené pour trouver la personne qui réussira à piloter l’une des plus importantes organisations de marketing de destination aux États-Unis.
Un parcours bâti sur le terrain
Julie Coker apporte plus de 30 ans d’expérience dans le tourisme, l’hôtellerie et le marketing de destination. Sa carrière a débuté chez Hyatt, où elle a intégré le groupe comme stagiaire avant d’y passer 21 ans. Au fil des années, elle a gravi les échelons jusqu’à devenir directrice générale du Hyatt Regency Philadelphia. Elle a ensuite rejoint le Philadelphia Convention and Visitors Bureau, où elle a occupé plusieurs fonctions de direction, dont celle de présidente-directrice générale pendant quatre ans.
Relancer des destinations en période de crise
En 2020, Julie Coker prend la tête de la San Diego Tourism Authority, en pleine pandémie. Sous sa direction, la destination retrouve rapidement son élan. San Diego affiche le troisième meilleur taux d’occupation hôtelière du pays et génère 14,3 milliards de dollars de dépenses touristiques. Lors de cette période, elle siège également au conseil d’administration de Visit California.
Plus récemment, elle dirigeait NYC Tourism + Conventions, l’organisme responsable de la promotion de New York à l’international. Elle siège aussi au comité exécutif de l’U.S. Travel Association ainsi qu’au Travel and Tourism Advisory Board du Département du Commerce des États-Unis.
Une vision pour l’avenir de la Californie
Pour Ken Potrock, président du conseil d’administration de Visit California, Julie Coker possède toutes les qualités pour poursuivre le développement de la destination.
« À l’issue d’une recherche mondiale rigoureuse et approfondie, Visit California est fier d’accueillir Julie Coker comme notre prochaine présidente-directrice générale. Julie est une dirigeante confirmée qui a obtenu des résultats exceptionnels sur certains des marchés de destination les plus compétitifs et complexes du pays. »
De son côté, Julie Coker se dit honorée de relever ce nouveau défi.
« La Californie est la destination touristique la plus emblématique au monde, et prendre la tête de Visit California en ce moment est une opportunité que j’aborde avec un profond respect, un enthousiasme sincère et une vision claire de ma mission », affirme-t-elle.
En plus de ses nouvelles fonctions, elle agira comme conseillère stratégique auprès du Governor’s Office of Business and Economic Development (GO-Biz). Son objectif est claire renforcer encore la place de la Californie parmi les destinations les plus attractives de la planète.
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