Une nouvelle route maritime vient renforcer les échanges entre la France et l’Irlande. La compagnie Hibernia Line a annoncé l’ouverture, à partir de la mi-juin 2026, d’une liaison directe en ferry entre Boulogne-sur-Mer et Ringaskiddy, le port de Cork, dans le sud-ouest irlandais.
Avec six traversées par semaine dans chaque direction, cette nouvelle ligne entend répondre à la fois aux besoins croissants du fret européen et au développement des voyages entre l’Europe continentale et l’Irlande.
Une nouvelle porte maritime entre l’Europe et l’Irlande
Les deux ferries RoPax mobilisés pour cette liaison, le St Patrick et le MV Akka, assureront des départs de nuit du lundi au samedi à 22 heures depuis Boulogne-sur-Mer. Dans l’autre sens, les traversées quitteront Cork chaque soir à 21 heures.
L’objectif affiché par la compagnie est clair : proposer une alternative plus fluide face aux tensions logistiques observées sur plusieurs grands ports européens depuis le Brexit et les perturbations des chaînes d’approvisionnement internationales.
« L’accent est mis sur la cohérence, la fréquence et un service qui fonctionne aussi bien pour le fret que pour les passagers », explique Aidan Coffey, fondateur et directeur général de Hibernia Line.
250 emplois créés entre la France et l’Irlande
Au-delà du transport maritime, le projet représente également un enjeu économique important pour les territoires concernés. La compagnie, dont le siège est basé à Cork, annonce la création directe de 250 emplois répartis entre la France, l’Irlande et les équipages des navires.
Parmi eux figurent plus de 200 postes d’équipage européens, incluant des cadets en formation. Le projet bénéficie par ailleurs du soutien du Groupe Goodman, signe d’une volonté d’inscrire cette liaison dans la durée.
Pour Frédéric Cuvillier, maire de Boulogne-sur-Mer, cette ouverture constitue « une opportunité concrète en termes d’emplois, d’attractivité et de développement économique pour notre région ».
Une nouvelle offre touristique entre la France et l’Irlande
La ligne vise également le marché des passagers. Les ferries pourront transporter plus de 600 voyageurs à chaque traversée, avec des cabines privées, des espaces de restauration et des salons aménagés pour les longues traversées.
Pour les touristes européens, cette route offre un accès direct au sud-ouest irlandais et à la célèbre Wild Atlantic Way. Côté irlandais, elle ouvre une porte vers le nord de la France mais aussi vers la Belgique, les Pays-Bas ou l’Allemagne.
Un détail symbolique accompagne cette ouverture : selon la tradition, Saint Patrick, patron de l’Irlande, serait né à Boulogne-sur-Mer. Un clin d’œil historique auquel la compagnie rend hommage en baptisant l’un de ses navires « St Patrick ».
